第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束的第二年，聯(lián)合國(guó)一屆一次會(huì)議在倫敦舉行。此時(shí)國(guó)內(nèi)國(guó)共兩黨已進(jìn)入僵持階段，內(nèi)戰(zhàn)一觸即發(fā)。

而遠(yuǎn)在美國(guó)的紐約，一個(gè)美國(guó)人正在部署著他在旅華期間收購(gòu)來(lái)的“戰(zhàn)利品”，將舉辦一場(chǎng)關(guān)于中國(guó)家具的展覽，這是我們現(xiàn)在能查到的全世界最早的中國(guó)家具展。

這一年，我們還生活在民國(guó)35年，即公元1946年。

1946年的2月，美國(guó)紐約布魯克林博物館在喬治·蓋茨的直接策展指導(dǎo)下，開(kāi)設(shè)涵蓋中國(guó)明清兩代的家具展覽。

展覽內(nèi)容主要源自喬治·蓋茨及其友人旅華期間購(gòu)買并運(yùn)輸回國(guó)的一批珍貴的家具，集中展示了他自己的35件藏品，展期從1946年2月21日至3月31日，達(dá)一月之久。

這是一場(chǎng)別開(kāi)生面的展覽，展出的藏品包括可拆卸桌面的黃花梨棋桌、悶戶櫥、供案、炕桌、杌凳、圈椅、南官帽椅等等。

誰(shuí)都不敢想象，這樣的展覽發(fā)生在上世紀(jì)四十年代，捷足先登的外國(guó)人已經(jīng)開(kāi)始在西方社會(huì)接受并開(kāi)始宣傳中國(guó)的家具了。

中國(guó)家具展，紐約布魯克林博物館

1946年2月21日~3月31日

喬治·諾伯特·凱茨（George N. Kates）是美國(guó)人，1895年生于美國(guó)辛辛那提，1947年初，喬治·凱茨就職于紐約布魯克林博物館，擔(dān)任東方藝術(shù)部主任這個(gè)職務(wù)有兩年之久。

而早在1933年開(kāi)始，喬治·蓋茨曾留居中國(guó)，直到珍珠港事件爆發(fā)前，才回到美國(guó)。

1943~1945年，他再次來(lái)到中國(guó)，在這七年多的時(shí)間里，他掌握了流利的中文口語(yǔ)與寫作能力，得以以更深入的視角觀察中國(guó)的生活，也為其日后的策展及著作奠定了深厚的基礎(chǔ)。

喬治·諾伯特·凱茨（George N. Kates）在他的波士頓公寓內(nèi)

1968年12月

1948年，喬治·蓋茨撰寫的《中國(guó)家用家具》（Chinese Household Furniture）一書出版，共收錄112件中國(guó)家具圖錄，對(duì)其尺寸、材質(zhì)、年代等情況進(jìn)行詳細(xì)描述。

這是中國(guó)家具研究史上的重要著作，此時(shí)距離古斯塔夫·艾克的《中國(guó)花梨家具圖考》也僅僅4年之久。

《Chinese Household Furniture》

中譯《中國(guó)家用家具》，喬治·蓋茨著，1948年

喬治·凱特特別說(shuō)明該書所記錄的是上個(gè)世紀(jì)三十年代生活在北京的西方人主要是美國(guó)人所收藏的硬木家具，而且還特別強(qiáng)調(diào)這些收藏大都是那種具有文人品味的、精致而簡(jiǎn)潔的家具。

喬治·蓋茨著《中國(guó)家用家具》內(nèi)頁(yè)

值得稱道的是，喬治·凱茨憑借自己多年來(lái)對(duì)中國(guó)的了解，自己親自執(zhí)筆撰寫展覽介紹，他深情地描述這些文物和創(chuàng)造它們的中國(guó)的工匠，他憑借在北京生活的記憶和自己受到的充實(shí)的審美教育，來(lái)探究這些藝術(shù)品產(chǎn)生背后的人文環(huán)境。

“在所有各個(gè)門類的中國(guó)藝術(shù)品中，最后一個(gè)為西方公眾所贊賞的就是中國(guó)家具。迄今為止（1946年前，研習(xí)君注），在美國(guó)的博物館一直沒(méi)有一場(chǎng)完全致力于中國(guó)家具的展覽，除了非硬木制作的漆木家具之外，由任何語(yǔ)言甚至包括中文編寫的中國(guó)家具出版物，也是無(wú)處可尋。”

1946年由喬治·凱茨策劃的

布魯克林博物館中國(guó)家具展覽現(xiàn)場(chǎng)

“窮盡我們對(duì)中國(guó)藝術(shù)的所有認(rèn)知，這方面對(duì)于我們來(lái)說(shuō)還是很難解釋的一片空白。”喬治·凱茨說(shuō)道。

把這種空白建立起聯(lián)系，首先來(lái)自商人，他們對(duì)微妙的品味并沒(méi)有很大的興趣。他們想要的主要是“古玩”——從那神話般的土地帶回來(lái)的各種奇珍異寶，一旦中國(guó)人發(fā)現(xiàn)他們的需求是什么時(shí)，還是肯予以通融的。

“很多在美國(guó)的房子中仍珍藏這諸如廣東瓷器或漆器桌子之類的中國(guó)器物，就是那個(gè)快船時(shí)代帶回來(lái)的。這些什物通通可以被存放于一艘帆船中，并帶回了家。”

1946年由喬治·凱茨策劃的

布魯克林博物館中國(guó)家具展覽現(xiàn)場(chǎng)

不論中西方，宮廷的家具被認(rèn)為是不計(jì)工本和精心篩選的，然而在某種意義上說(shuō)，這些并不代表典型的最好的品位。

對(duì)于某些宮廷用具體現(xiàn)的高超技巧，其中許多的“貢品”，來(lái)自于各地的精工細(xì)作所蘊(yùn)涵著特別的設(shè)計(jì)，以最大限度地表現(xiàn)出工藝之高超完美——只為展示而不顧使用，只為嘩眾取寵而不考慮日常的生活。

幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)，幾乎無(wú)人察覺(jué)到，種類繁多的家具，都是聽(tīng)命于房子主人的那種尊嚴(yán)，為一個(gè)受過(guò)教育和藝術(shù)熏陶的特定人群的需求而服務(wù)。

而另外一種回歸合理的實(shí)用的設(shè)計(jì)，有時(shí)幾乎簡(jiǎn)潔得令人吃驚——充滿了有價(jià)值的提示和影響西方世界我們今天的生活——只有在我們這一代已然到來(lái)，我們自己才從維多利亞時(shí)代那些壞品味中的清醒過(guò)來(lái)，才發(fā)現(xiàn)那些從東方進(jìn)口的“柚木雕花”，以各種圖案充斥著富貴氣息。

本次展覽是喬治·凱茨先生在北京長(zhǎng)期居住所獲藏品的一次集中展示。它代表了一種更加回歸正常品味的選擇，大部分是拋光的硬木家具。

雖然許多人更多地青睞于在私人公寓陳設(shè)紫禁城的家具，它們并不能代表全部的價(jià)值取向，在以前的老傳統(tǒng)減弱之前，在北京私人住宅里你會(huì)發(fā)現(xiàn)更加地道更原汁原味的家具。

“它們把我們帶入崇敬和清醒的氣氛，這是針?shù)h相對(duì)于迄今西方公眾所認(rèn)識(shí)的那個(gè)華而不實(shí)的明、清兩代，我們必須重建我們所了解的中國(guó)。”

為了幫助人們明晰那在一定范圍內(nèi)發(fā)展極為緩慢并很難辨別的時(shí)代風(fēng)格的變化，布魯克林博物館選取了同時(shí)代的木刻版畫作為參考。

線條清晰的版畫，來(lái)自明清同時(shí)代故事筆記的場(chǎng)景的插圖，可以代表類似的家具陳設(shè)。放大的版畫展版，作為家具實(shí)物的背景，應(yīng)該可以更好地逐步形成清晰的時(shí)間演變的脈絡(luò)。

這種在空間中懸掛古代木刻版畫的展陳方式，在近些年的國(guó)內(nèi)市場(chǎng)十分的流行，尤其是在各大拍賣的預(yù)展現(xiàn)場(chǎng)，已然成為一條萬(wàn)能的布展方式。

但是當(dāng)看過(guò)布魯克林博物館的布展之后，即使是黑白照片，依舊能感覺(jué)到那種家具散發(fā)的古老溫度，誰(shuí)能想見(jiàn)，這可是一場(chǎng)70多年的家具展。

在喬治·凱茨先生就任兩年后，還是在紐約布魯克林博物館，他舉辦了第二個(gè)這樣的展覽——中國(guó)金屬器物展（1949年2月11日至4月17日）。

不同的是，這次增加了中國(guó)的金屬配件，他挑選了包括銅鎖，鉸鏈，和家具上使用的拋光的銅活，以及其他家用的日用品系，如手爐、水壺、托盤、和燭臺(tái)等等。

這些小物件不僅顯示了中國(guó)的偉大的金屬加工工藝，而且也表明中國(guó)設(shè)計(jì)形成了一個(gè)非常獨(dú)立而完整的體系。

一個(gè)典型的中國(guó)人的房間，金屬器物使用的豐富遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)我們的想象，家具上锃亮的銅鎖和鉸鏈，箱匣上拋光的銅活，全黃銅的煤球爐子、手爐、炭盆、鍋、壺、盤、罐、盆，形狀各異，金屬材質(zhì)也各有不同。

這次展覽共展出了超過(guò)150件各種不同的金屬制品，中國(guó)生產(chǎn)的具代表性的黃銅、銅、各種鉛錫合金、青銅，這些金屬制品都是用于住宅用途。

明代《天工開(kāi)物》木版畫

鉛錫合金，會(huì)進(jìn)一步模壓或陰刻，刻有銘文或其他豐富的設(shè)計(jì)圖案，或經(jīng)過(guò)錘打，產(chǎn)生多種表面效果。

鑲嵌上其他金屬也常常出現(xiàn)，在中國(guó)通常存在許多工藝技術(shù)，中國(guó)人會(huì)享受其中，樂(lè)此不疲。

一件一件展品，將這些即將消失的活生生的日常生活呈現(xiàn)在我們面前。

今天的美國(guó)紐約布魯克林博物館

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參考文獻(xiàn) 

布魯克林博物館通報(bào)，VII：5，1946年2月 

布魯克林博物館通報(bào)，X：3，1949年春 

 寶典 

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